休斯頓火箭已經對休賽期為提升爭冠機會交易得到凱文・杜蘭特一事後悔。火箭上賽季超額完成目標位列西部第二，但在首輪被金州勇士淘汰。就在火箭意識到需要再引進一名巨星才能真正爭冠時，杜蘭特進入了交易市場。

然而，本賽季糟糕的化學反應和近期幾場慘敗暴露了球隊隱患。據阿什什・馬圖爾報道，火箭內部已出現後悔情緒：

“消息源稱，火箭部分成員對去年休賽期交易得到杜蘭特感到後悔。盡管杜蘭特數據依舊出色，火箭目前也排在西部第五，但球隊的化學反應和團隊氛圍遠不如上賽季。‘很多球員想念傑倫（格林）和狄龍（布魯克斯），’一位消息人士透露，‘凱文至今還沒有和這裏的任何人真正打成一片。’”

杜蘭特的到來為火箭增添了一名頂級得分手，提升了球隊上限，但球隊下限也比上賽季更低。休斯頓已基本無緣西部第二，多數預測認為他們最終會排在第五或第六位，首輪將失去主場優勢。

這筆休賽期交易最初被外界看好，火箭送出狄龍・布魯克斯和傑倫・格林換來了杜蘭特。兩人上賽季都是火箭首發，但被認為是可犧牲的籌碼。沒人能預料到火箭球員會如此想念他們。

報道稱，球員們普遍覺得球隊化學失衡，與杜蘭特之間沒有往日的凝聚力。火箭為了追逐總冠軍，犧牲了良好的化學反應和自然成長的節奏，選擇押注這位傳奇球星。但目前來看，這更像是一筆錯誤交易，除非他們能在季後賽真正衝擊總冠軍。

杜蘭特個人表現依舊高效，但火箭缺少一名控衛梳理進攻。範弗利特複出後或許能緩解部分場上問題，但如果杜蘭特始終無法融入更衣室，關於化學失衡的問題將持續存在。

全明星周末期間，杜蘭特推特小號事件曝光後，火箭的諸多問題開始集中爆發。據稱，杜蘭特曾在小號上指責申京和賈巴裏・史密斯是球隊問題所在。除了表示不會回應相關報道外，杜蘭特未做任何聲明。

全明星賽後，火箭表現明顯下滑，比賽中也頻頻暴露出化學問題。杜蘭特還因進攻角色問題與主教練烏度卡發生爭執，球隊內部矛盾日益凸顯。

火箭必須用勝利挽回賽季，強勢收官常規賽，並在季後賽打出成績。這筆交易成敗與否，完全取決於季後賽表現。如果再度首輪出局，本賽季將被視為巨大失敗，杜蘭特也會因破壞球隊chemistry卻未能帶來更好成績而承受更多負麵批評。