北京時間3月22日，火箭在主場以123:122險勝熱火，本賽季與熱火的兩次交手，雙方各取一勝，平分出色，火箭以2連勝結束主場的5連主，5連主期間取得3勝2負的戰績，2負全部輸給湖人。

本場比賽，火箭隊有多人打破自己的職業生涯紀錄，杜蘭特砍下27分3籃板3助攻，曆史總得分正式超越籃球之神邁克爾·喬丹，位居曆史第5位；謝潑德送出職業生涯新高的14次助攻，沒有失誤；阿門搶下職業生涯新高的18籃板，其中7個前場籃板。

火箭有這麽多人創造職業生涯紀錄，一定跟球隊的變化有關，火箭最大的變化，是烏度卡依舊延續了謝潑德替代伊森進入首發陣容，這是謝潑德連續兩場頂替伊森進入首發陣容，當謝潑德進入首發陣容，本賽季火箭取得10勝2負的戰績。

當謝潑德備受重用，烏度卡引以自豪的鐵血防守，正式讓位給空間化的立體進攻，烏度卡的籃球哲學以及贏球哲學在發生改變，謝潑德改變了烏度卡墨守成規的籃球定勢，讓火箭從複古籃球向現代籃球進化。

開局階段，烏度卡依舊選擇謝潑德+申京+杜蘭特+史密斯+阿門的首發陣容，這套陣容中，阿門不再需要作為持球人，因為申京+阿門同時賭空間，熱火主帥斯波爾斯特拉選擇聯防的防守策略，欺負火箭非空間點多。

當謝潑德承載組織和持球點期間，開場就在防守端連續被針對，烏度卡見狀，迅速換下謝潑德換上伊森，當謝潑德換下後，火箭變得完全不會破聯防，烏度卡又立刻換上謝潑德，換下申京，在場保留一後衛四鋒線陣容，來試圖與熱火周旋。

這次換人，烏度卡深刻的意識到，沒有持球能力和傳球視野的四鋒線很難破聯防，相較謝潑德被點名，從釋放鋒線進攻端的屬性，遠比在防守端略微降級重要得多，烏度卡的防守降級，隻保留申京和謝潑德一人在場，特別是申京和謝潑德分開用，分開帶隊，避免防守端的漏洞過大，從進攻的延續性而言，保證在場至少有一個持球點。

由於熱火太喜歡守聯防了，火箭破聯防需要能持球能投射能處理球的球員，全場烏度卡都沒有給奧科吉和卡佩拉多少出場時間，卡佩拉這場被DNP，奧科吉隻得到3分鍾的出場時間，當兩人在場，火箭的進攻容易被打死。

這也是烏度卡在下半場敢用泰特，以及給阿隆霍勒迪更多出場時間，泰特能持球能處理球，但是投射問題被放大，霍勒迪能持球能投射還能處理球，在第四節單節三分3中2，短時間爆砍8分，主防希羅效果也好，因此，在終結階段，烏度卡讓阿隆霍勒迪打了很大一部分時間的終結階段。

當謝潑德首發持球作為控衛，阿門回歸鋒線的位置，能用自己最擅長的方式打球，本場阿門搶下18個籃板，其中7個進攻籃板，包括最後搶下前場籃板補籃絕殺，跟阿門回到4號位的鋒線位置息息相關，如果讓阿門在高位打持球，那麽阿門依舊會是對方放空的對象，而不是在幽靈位成為進攻閉環的威脅點。

謝潑德全場14助攻0失誤的數據，說明謝潑德作為持球點，破聯防做得不錯，杜蘭特命中5記三分，全部來自謝潑德的傳球助攻，謝潑德的傳球視野其實是不錯的，特別是上半場壓哨，謝潑德沾手傳給阿門的空接，以及第四節沾手傳給杜蘭特的底角三分，太聰明了，傳球的視野太好了。

本場比賽，烏度卡為了破聯防，也是做足了功課，申京、杜蘭特、史密斯、阿門、泰特和伊森都在罰球線策應過，不同人的進攻選擇不同，史密斯和伊森兩人在中距離投籃的狀態很差，但是杜蘭特和申京在罰球線中距離破聯防的效果很好，謝潑德作為持球點，能減少申京和杜蘭特作為持球點發起進攻被包夾，失誤過多的情況。

從這場比賽來看，烏度卡也在調整自己的籃球哲學，從強調防守，到向進攻傾斜，容忍一定的防守容錯率，謝潑德進入首發擔任控衛，解決了杜蘭特和申京從後場持球失誤多的問題，解放了阿門回歸鋒線，讓阿門的作用從負轉正，當阿門站幽靈位的進攻威脅頗大，從而形成進攻三板斧的閉環，解決了火箭的空間問題，特別是霍勒迪+謝潑德的雙後場破聯防，效果顯著，打了快一個賽季了，烏度卡終於意識到問題所在，重用謝潑德帶來的收益，遠遠超過謝潑德被針對帶來的防守問題，烏度卡實在太遲鈍了，不過好在在季後賽開始前終於悟道了。